ASHWAGANDHA: IL BOOSTER SEGRETO PER I CAPELLI E LA RIDUZIONE DELLO STRESS

Adattogeni: Sono una di quelle parole frizzanti di cui si sente parlare, ma che non si capisce
esattamente cosa facciano.

Si trovano regolarmente citati in articoli, se ne sente parlare ininterrottamente e sarebbe difficile
trovare prodotti di bellezza e benessere che non pubblicizzino le proprietà di questi ingredienti a
volte difficili da pronunciare. Parliamo degli adattogeni e di tutto ciò che hanno da offrire.

Ma prima di addentrarci nell’adattogeno del momento, l’ashwagandha (scientificamente noto
come withania somnifera e talvolta conosciuto come Indian winter cherry o Indian ginseng),
cerchiamo di capire cosa siano gli adattogeni, come funzionano e perché dovrebbero essere
inclusi nella vostra routine di bellezza e benessere.

ADATTOGENI 101
Gli adattogeni appartengono a speciale categoria di erbe composte da aminoacidi, vitamine e
erbe che aiutano il corpo a controllare lo stress riducendo i livelli di cortisolo, tenendolo a bada
creando equilibrio. Usati originariamente come un’antica forma di guarigione e medicina indiana,
oggi gli adattogeni vengono utilizzati per alleviare lo stress e a infondere uno stato di calma, una
necessità importante nel nostro mondo frenetico e veloce. “L’Ashwagandha è l’adattogeno che
meglio aiuta il corpo e la mente ad affrontare i fattori di stress esterni. Ci aiuta ad adattarci alle
situazioni in cui ci troviamo, supportando il nostro sistema immunitario, nervoso e la salute
surrenale”, dice Daniela García, esperta di benessere di The Joy Alchemist. “Oggigiorno siamo
sovrastimolati, eccessivamente stressati e ci connettiamo poco con la natura, che invece ci
aiuterebbe a rilassarci! Quindi, il supporto delle piante è diventato fondamentale per la nostra
salute”, aggiunge. “Qui, nel mondo occidentale, siamo più consapevoli degli effetti collaterali dei
farmaci, quindi è inevitable l’interesse verso queste antiche radici, strumenti e rituali che offrono
un supporto completo senza effetti collaterali per la nostra salute”.

Circa una mezza dozzina di adattogeni a base di erbe -ashwagandha, mucuna, moringa, tulsi,
shilajit e Triphala per citarne alcuni- hanno radici nell’Ayurveda, il sistema tradizionale di medicina
che veniva praticato intorno al 6000 a.C. “Queste erbe venivano usate per aiutare le funzioni
immunitarie del corpo, la digestione, la resistenza, la concentrazione e il benessere generale”,
dice García. “Ogni adattogeno ha benefici specifici. Tuttavia, gli adattogeni, in generale, aiutano il
nostro corpo ad adattarsi e a bilanciare ciò che deve essere regolato. Ognuno di essi agisce in
modo diverso in base agli squilibri e bisogni specifici di ogni persona”. Poiché gli adattogeni
hanno un effetto positivo sullo stress legato ai cambiamenti ambientali, vengono spesso usati
come un’opzione naturale per trattare gli stress interni, tra cui l’insonnia e lievi casi di ansia.

ELEMENTI ESSENZIALI DELL’ASHWAGANDHA
Secondo Nanda Stephan, fondatrice di Charm Aesthetics a Clinton, NJ, l’ashwagandha è uno
degli adattogeni più degni di nota. “È il gioiello della corona del sistema di Ayurveda, un sistema
di 5000 anni, e gli studi clinici di oggi gli stanno dando un’ulteriore spinta”, dice. L’estetista ed
erborista Negin Niknejad aggiunge che l’ashwagandha, che si può tradurre con “odore di cavallo”
in sanscrito, sta aumentando in popolarità grazie alle sue proprietà rinforzanti che aumentano i
livelli di testosterone (è adatta sia alle donne che agli uomini). “Rafforza e nutre il sistema nervoso,
classificando come adattogeno”, spiega. “Non c’è niente che non mi piaccia, tranne il fatto che fa
parte della famiglia delle belladonna e le piante belladonna (verdure di colore scuro come
melanzane, pomodori e peperoni) che non tutti riescono a digerire”.

Presa sotto forma di pillola – come negli integratori DeeplyRooted di Hush & Hush – in forma
liquida o come polvere macinata, l’ashwagandha fornisce molti benefici al corpo. Stephan dice
che quest’erba diventerà sempre più conosciuta perché aiuta ad alleviare gli effetti dello stress e
della fatica, fornendo una maggiore vitalità.

COME FUNZIONA
Come spiegato dal dermatologo newyorkese Josh Zeicher, MD, “l’estratto di Ashwagandha ha
dimostrato di abbassare i livelli di cortisolo e CRP (proteine C-reattive) negli adulti stressati. Ha
anche benefici antiossidanti”. L’Ashwagandha comunica al corpo che lo stress sta avendo un
impatto negativo su di esso, aiutando a normalizzare la funzionalità degli organi e del corpo. Così
facendo, l’erba aiuta a rafforzare il sistema endocrino, che controlla la produzione di ormoni.
Quando un adattogeno, come l’ashwagandha, viene introdotto nel sistema endocrino, impatta la
funzionalità del cortisolo, l’ormone dello stress. “Riduce lo stress, rafforza il sistema immunitario
e, uno dei miracoli delle erbe adattogene, è che aiuta il corpo a gestire lo stress futuro”, dice
Niknejad. “Le erbe adattogene come l’ashwagandha rafforzano la salute delle surrenali, che
gestiscono la risposta ormonale del nostro corpo ai cambiamenti e allo stress. Siamo schiavi dei
nostri ormoni!” Uno studio pubblicato nel Journal of the American Nutraceutical Association ha
riportato che degli adulti cronicamente stressati che hanno integrato con ashwagandha hanno
notato un calo di circa 30% dei livelli di cortisolo.

Al di là dello stress, “l’ashwagandha ha potenti proprietà antiossidanti e antinfiammatorie e viene
anche utilizzato per rafforzare i capelli e controllarne la caduta”, spiega Stephan. “Lo stress
contribuisce molto alla perdita dei capelli, ma grazie alla capacità dell’erba di compensare lo
stress, sia i capelli che il volume dei capelli possono beneficiare da questa integrazione”, dice.
“Gli antiossidanti dell’ashwagandha trattano la corrosione dei tessuti e stimolano la melanina,
aiutando così a ritardare l’ingrigimento prematuro”.

“In generale, gli effetti anti-infiammatori dell’ashwagandha sono un modo per spiegare i suoi
benefici nel trattamento del diradamento dei capelli”, dice il dottor Zeichner. “L’idea è che
riducendo l’infiammazione e minimizzando gli effetti ormonali, l’ashwagandha può aiutare i follicoli
a funzionare al meglio”.

Tuttavia, bisogna tenere in considerazione che i risultati non sono immediati – possono volerci
qualche settimana o mese per essere visibili, ed è per questo che la continuità è così importante.
(Ogni esperto che abbiamo intervistato per questa storia ha raccomandato di attenersi a un
regime diligente per almeno tre mesi prima di poter notare gli effetti).

ALTRI BENEFICI
I benefici di bellezza dell’erba non si limitano solo allo stress e alla crescita dei capelli. Infatti,
Stephan dice che l’ashwagandha è un grande alleato anti-età anche per la pelle, poiché la
protegge e la migliora bloccando i radicali liberi. “Aiuta con la ritenzione idrica ed aumenta il
DHEA, un precursore sia del testosterone che degli estrogeni e stimola la produzione di composti
e proteine vitali per una sana idratazione cutanea. Il DHEA e gli estrogeni aiutano a mantenere la
pelle giovane stimolando la produzione di collagene. L’aumento della produzione di collagene
aiuta a ripristinare l’elasticità perduta, a riparare i tessuti e a mantenere la tonicità”.

PER CONCLUDERE
Non importa per cosa si sceglie di usare l’ashwagandha, la super erba può essere integrata nella
routine di bellezza di tutti. Dalla riduzione dello stress al ripristino dell’elasticità dei capelli, questa
erba testata si dimostra sempre efficace e orientata ai risultati.